Le 6 octobre 1910, le jeune Brière, élève de l’école nationale de la céramique de Sèvres, envoyait ce mot d’excuse à son directeur : « J’ai l’habitude de prendre pour venir à l’école un train qui part à 7h15 de la Gare Saint-Lazare. Ce train éprouva ce matin un retard de 35 minutes en gare de Sèvres-Ville d’Avray. Ayant demandé un certificat de retard au principal employé de cette gare à défaut du chef, celui-ci me le refusa en disant qu’il pouvait en donner par complaisance mais qu’il n’y était nullement obligé, pas plus que son chef. »
Le roman vrai des ancêtres
Depuis combien de temps est-il là ? Cinquante ans ? Un siècle ? Plus ?
Si l’on en croit l’usure de la pierre et la mousse qui la recouvre, sa sépulture ne date pas d’hier.
Et cette dernière demeure n’est pas ordinaire. À plus d’un titre elle attire l’attention.
Il a été accordé à la plupart de nos ancêtres à l'issue de leur service militaire comme on peut le lire sur les fiches matricules. Néanmoins, peu d'entre nous ont eu l'occasion de voir à quoi il ressemble : c'est le Certificat de bonne conduite.
À cette époque-là, il n'y avait pas de SMS, de smartphone ni même de téléphone.
Mais on pouvait envoyer une carte postale en fin d'après-midi dans Paris intra-muros pour inviter quelqu'un à déjeuner... le lendemain midi !